แม้ว่าเหล็กกล้าไร้สนิมจะเป็นที่รู้จักในด้านความทนทานต่อการเกิดสนิมและการกัดกร่อน แต่กระบวนการเหล่านี้ก็ไม่สามารถป้องกันได้อย่างสมบูรณ์ มีหลายปัจจัยที่สามารถทำให้เกิดการกัดกร่อนในเหล็กกล้าไร้สนิม ได้แก่ :
1. การสัมผัสกับสารกัดกร่อน: เหล็กกล้าไร้สนิมสามารถกัดกร่อนได้เมื่อสัมผัสกับสารต่างๆ เช่น กรด เกลือ หรือคลอไรด์
2.ขาดออกซิเจน: เหล็กกล้าไร้สนิมต้องการออกซิเจนเพื่อสร้างชั้นออกไซด์ป้องกัน ในสภาพแวดล้อมที่มีออกซิเจนน้อยหรือไม่มีเลย เช่น ใต้น้ำหรือในบริเวณที่มีคาร์บอนไดออกไซด์สูง เหล็กกล้าไร้สนิมอาจถูกกัดกร่อนได้ง่ายกว่า
3.การปนเปื้อนที่พื้นผิว: หากพื้นผิวของเหล็กกล้าไร้สนิมปนเปื้อนด้วยโลหะหรือสารเคมีอื่น ๆ อาจมีโอกาสเกิดการกัดกร่อนได้ง่ายกว่า
4.อุณหภูมิ: เหล็กกล้าไร้สนิมสามารถกัดกร่อนได้เร็วกว่าที่อุณหภูมิสูง
5.ความเสียหายทางกล: รอยขีดข่วน รอยบุบ หรือรูปแบบอื่นๆ ของความเสียหายเชิงกลกับพื้นผิวของเหล็กกล้าไร้สนิมสามารถทำลายชั้นออกไซด์ที่ป้องกันได้ และทำให้ไวต่อการกัดกร่อนมากขึ้น
เพื่อป้องกันการกัดกร่อนในเหล็กกล้าไร้สนิม สิ่งสำคัญคือต้องเลือกเกรดเหล็กกล้าไร้สนิมที่เหมาะสมสำหรับการใช้งาน ตรวจสอบให้แน่ใจว่ามีการเตรียมพื้นผิวที่เหมาะสม และหลีกเลี่ยงการให้เหล็กสัมผัสกับสารหรือสภาพแวดล้อมที่มีฤทธิ์กัดกร่อน